1847 yılında Brooklyn Heights bölgesinin özgün mimari tarzına uygun olarak inşa edilen bu bina, 1907 yılında New York’un ünlü metro şirketi Interborough Rapid Transit (IRT) tarafından satın alındı. Bir yıl sonra, binanın altından geçen Joralemon Street Tüneli hizmet vermeye başladı. Bu tünel, Manhattan ile Brooklyn’i East River’ın altından bağlayan 4 ve 5 numaralı metro hatlarına ev sahipliği yapıyor. Metro şirketi, binayı satın aldıktan sonra içini tamamen boşalttı; dış cephesi korunsa da iç kısım devasa havalandırma fanları ve acil tahliye merdivenleri ile donatıldı. 1999’da cephede kapsamlı bir restorasyon gerçekleştirildi; bu işlem hem tarihi dokunun korunmasını sağladı hem de iç havalandırma sistemlerinin modernizasyonunu mümkün kıldı.
Dikkatli bir göz, bu yapının pencerelerinde asla ışık yanmadığını ve perdelerin açık olmadığını fark edebilir. Pencereler, arka planda bulunan endüstriyel fanları gizlemek amacıyla özel olarak karartılmış. Ayrıca, kapının önünde çöp kutusu, posta ya da kargo kutusu yok ve binaya girip çıkan kimse bulunmuyor. Ana giriş kapısı, bir evin girişi değil, doğrudan yer altındaki tünellere inen teknik beton merdivenlerine açılıyor.
Brooklyn Heights, New York’un en değerli konut bölgelerinden biri olarak öne çıkıyor. Bu bölgedeki 60 numaralı bina, 2022 yılında yaklaşık 6 milyon dolar değerle satışa sunuldu. Bu tür bir sokakta, çirkin bir endüstriyel yapının varlığı, New York’un kentsel planlama anlayışının bir yansıması olarak değerlendiriliyor; altyapının mimari bir kabuğun arkasında gizlenmesi, estetik kaygıları ön plana çıkarıyor.
Ancak bu bina sadece görsel bir ilgi odağı değil; aynı zamanda hayati bir işlev de üstleniyor. Nehrin altından geçen trenlerde yangın, arıza veya duman birikimi gibi durumlarda, binadaki güçlü fanlar dumanı hızla yüzeye tahliye ediyor. Ayrıca, tünelde mahsur kalan binlerce yolcunun güvenli bir şekilde sokağa çıkabilmesi için en kritik acil çıkış koridoru bu yapının içinde yer alıyor.
